Quando Apple ha annunciato HomePod, la notizia non ha davvero spostato l'ago per la mia eccitazione. Non sono stato indotto a una frenesia, come nel caso della maggior parte degli altri annunci Apple. Ok, Apple proverà a cimentarsi in un oratore. Non è la prima volta e non sarà la loro ultima. Ma, come cliente incorporato di Sonos, non c'era proprio nulla che suscitasse il mio interesse con questo prossimo dispositivo da $ 350.
Quando HomePod è finalmente arrivato sul mercato poco più di una settimana fa, ho letto le recensioni dopo le revisioni che sono subito emerse dalla qualità audio premium del dispositivo. Nessuna sorpresa, ho dovuto andare a prenderne uno nel weekend di lancio, ma non sono sicuro di aver intenzione di mantenerlo.
Il fattore sexy di HomePod
Siamo onesti, la maggior parte dei prodotti Apple ha solo questo fascino sexy per loro. Sono tutti molto ben progettati, fantasiosi e carini. Sì, anche "la tacca". HomePod è un piccolo pacchetto attraente. Raggruppano un sacco di tecnologia in questa piccola cosa. Se vuoi i dettagli tecnici, puoi ottenerli direttamente da Phil Schiller. Il kit è impressionante e molti altoparlanti sono stipati in un ingombro ridotto. L'audio full room è sicuramente qualcosa che HomePod offre in un pacchetto elegante e con un assistente vocale.
Lo schermo montato in alto ha un nuovo vistoso schermo Siri vorticoso e i pulsanti del volume sembrano apparire stampati in alto. Lo schermo a rete non ha cuciture. Penso anche che ci sia un piccolo bordo smussato di Jony nella parte superiore, solo per mettere tutto insieme. Una copertura intrecciata racchiude la spina di alimentazione, che di per sé sembra addirittura premium. È un oratore sexy. Ma, mentre mi preoccupo di come appare a casa mia, mi interessa di più su come suona.
Il suono è un affare
Non ho intenzione di sfondare l'HomePod e limiterò la sua qualità del suono. Semplicemente non preferisco il dispositivo. HomePod ha un suono incredibile, non fraintendetemi! C'è un suono impressionante proveniente da un dispositivo delle dimensioni di una scatola di fazzoletti. In effetti, se lo avessi nascosto dietro uno schermo, avessi suonato musica e mi avessi rivelato quanto è piccolo, non ci avrei mai creduto. Ma così tante recensioni sostengono che suona anche meglio delle apparecchiature da mille dollari. Queste affermazioni sono gravemente esagerate.
Per darti la mia prospettiva, sono all-in su Sonos. Ho una Soundbar + Sottotitoli, Play: 1, Sonos One e Play: 5. Sono molti gli altoparlanti Sonos. Inoltre, ho un sistema audio home theater KEF HiFi. Inoltre, le mie cuffie del conducente quotidiano sono piuttosto di fascia alta. Non sto provando a vantarmi (la maggior parte di queste cose erano per la revisione). Sto cercando di dipingere un profilo audio per te. Non sono un audiofilo, ma ho esperienza con prodotti audio di livello prosumer. Basta con me.
Per distinguere il suono da HomePod vs Sonos, ho impostato Sonos Play: 1 e Play: 5 su entrambi i lati di HomePod nella mia cucina di medie dimensioni, su una superficie robusta. Usando una playlist che utilizzo per la maggior parte delle recensioni sulle cuffie, io e mia moglie abbiamo condotto il nostro test audio amatoriale. Questo è scientifico? No. È un test standard del settore? Ovviamente no. La stanza è perfetta per questo? No. Non c'è nulla di professionale o definitivo in tutto ciò. Ma gli altoparlanti sono in un ambiente di ascolto realistico per l'uso quotidiano.
Ho quindi fatto passare mia moglie tra i dispositivi avviando lo stesso brano, contemporaneamente, sia su Sonos che su HomePod. Una volta che la canzone fosse decisamente sincronizzata, avrebbe scambiato il cursore del volume avanti e indietro su ciascun dispositivo, in modo che la musica svanisse senza soluzione di continuità da un altoparlante all'altro. Mi sono allontanato dagli altoparlanti a circa 10 piedi, quindi non potevo triangolare quale altoparlante stava suonando, basandomi solo sulla percezione direzionale.
All'inizio, mi ci è voluto circa un minuto per far cambiare il suono avanti e indietro, per dirmi quale altoparlante stava riproducendo il suono migliore. Dopo quella prima realizzazione, ho potuto scegliere l'altoparlante Sonos ogni volta, su ogni brano, per avere la migliore qualità audio. Sonos Play: 5 è stato incredibilmente migliore dell'HomePod, ma non sono sicuro che sia anche una lotta leale. L'impronta di un Play: 5 è circa 2,5 volte più grande di un HomePod ... e altri $ 150 in più. Quindi, non fare storie su questo.
Sono stato comunque sorpreso dal fatto che il piccolo Sonos Play: 1 abbia tenuto il suo peso contro l'HomePod. Ho trovato Play: 1 suono molto più pieno in tutti gli spettri. Dove l'HomePod ha superato, ma a malapena, era con il basso. L'HomePod può davvero picchiare. Tuttavia, il Play: 1 mantiene il suo valore nelle frequenze più basse, supera decisamente i medi e suona più ricco negli alti. Canzone dopo canzone. Potrei dire distintamente, quando la musica è passata da o verso la Play: 1, perché suonava solo più piena.
Ancora una volta, non ho alcuna autorità sulla qualità del suono. Vedi, questa è solo la mia opinione. Ci sono un numero infinito di cose che faranno suonare bene, meglio, meglio ogni diffusore per il singolo ascoltatore. Dimensioni della stanza, metratura e volume. Materiali della stanza. Posizione del relatore. Superficie su cui è seduto l'altoparlante. La canzone sta suonando. Quello che pensi personalmente suona meglio.
Esistono molti modi per misurare scientificamente tutto ciò, ma dipende solo dall'individuo. Penso che HomePod non sembri buono come uno di quei prodotti Sonos, ma questa è solo la mia opinione. Aggiungerei, sin dalla mia esperienza iniziale, ci sono stati altri punti vendita che hanno iniziato a farsi avanti, concordando che i prodotti Sonos suonano meglio.
Da allora ho messo HomePod in una stanza senza un altro prodotto Sonos. In un ambiente non testa a testa, suona alla grande! Posso ancora dire che manca in alcune aree, ma non abbastanza per essere completamente deluso. Ci sono molti altri problemi con HomePod, oltre al suono, che stanno causando il mio vero sgomento.
HomePod manca in altri dipartimenti
La mia più grande delusione per HomePod è in realtà il software difettoso e la mancanza dell'opzione line-in. Il primo giorno ho portato a casa il nuovo oratore, ho trascorso più di tre ore (almeno 1,5 ore in attesa) con il supporto Apple. Ho parlato con due tecnici senior. Nessuno di loro aveva idea di cosa stia ancora causando il mio più grande problema con HomePod: l'incapacità di trasferire l'audio a livello di sistema dal mio iMac, tramite AirPlay, a HomePod. Questo è uno scenario molto specifico, ma è la ragione principale per cui ero interessato a HomePod. La ricezione audio a livello di sistema è qualcosa che manca a Sonos, quando si tratta di desktop.
L'audio a livello di sistema può essere selezionato tramite il pannello Preferenze volume macOS. Puoi utilizzare gli altoparlanti interni del desktop, qualsiasi monitor con altoparlanti collegati tramite HDMI, uscita ausiliaria da 3,5 mm (altoparlanti o cuffie) o qualsiasi altro diffusore AirPlay. Sopra, HomePod è elencato come "Garage". Nel mio caso particolare, voglio essere in grado di guardare video in Safari e avere l'audio proveniente da HomePod. Più e più volte questa è stata una situazione schizzinosa, ma in particolare con HomePod. Il mio iMac, comunque, si collega senza problemi al mio ricevitore home theater abilitato per AirPlay.
Per risparmiarti una storia molto lunga, per una storia più breve ma ancora lunga, non potevo e ancora non riesco a ottenere macOS per trasmettere in modo affidabile l'audio su HomePod dal mio iMac di fine 2017. A partire dalle basi, sembra funzionare in modo coerente tramite iTunes, ma solo se seleziono l'audio da entrambi iMac e a HomePod. Se deseleziono l'audio "Computer" interno, si disconnetterà anche da HomePod. Avevo un audio a livello di sistema funzionante ad un certo punto, ma poi ho eseguito l'aggiornamento all'ultima versione di iTunes 12.7.3.46, che in realtà “migliora” la capacità di macOS di funzionare bene con HomePod. L'audio a livello di sistema ha smesso immediatamente di funzionare su HomePod dopo l'aggiornamento. Ho provato diverse cose per farlo funzionare, inclusi i riavvii, ecc. Niente.
Chattando con il supporto Apple, abbiamo fatto cose come: creare un nuovo profilo utente su iMac, che inizia con profili / impostazioni predefiniti a livello di sistema; riavviare iMac; spegnere l'iMac; resettare la PRAM; connettersi tramite iTunes e quindi provare a utilizzare Safari; unplugging - rimpiazzando HomePod al potere; ripristinare completamente HomePod; connettersi a HomePod tramite iPhone / iPad (che funziona), quindi riconnettersi a iMac (non funziona). Alla fine, sono stato disconnesso per errore dal tecnico senza alcuna risposta.
Ho quindi provato a collegarmi a HomePod con un MacBook Air più vecchio (modello alla fine del 2013) che è ancora su Sierra. Questo funziona davvero! Funziona costantemente! Posso riprodurre audio da applicazioni a livello di sistema, come Safari, Quicktime, iTunes, ecc. Eureka! O almeno così pensavo. Funziona con macOS 10.12.6 e iTunes 12.7.3.46, che è la stessa versione di iTunes del mio iMac.
Ok, torniamo al mio iMac. Dato il successo con il mio MacBook Air, ho formattato completamente il mio iMac. Intendo fino alle ossa, ho cancellato completamente il disco e sono partito da Sierra 10.12.6 e iTunes 12.6.1.25. Funziona! HomePod riproduceva l'audio a livello di sistema. Quindi ho aggiornato alla versione più recente di High Sierra 10.13.3. Funziona ancora! Quindi ho aggiornato alla versione più recente di iTunes 12.7.3.46 e si è fermato. Sto pensando che sia iTunes, ma era la stessa versione che funzionava sul mio laptop, quindi qual è il problema? Bene, non puoi semplicemente eseguire il downgrade di iTunes ...
Formatto di nuovo l'iMac. Cancella l'unità e reinstalla la stessa versione declassata di Sierra 10.12.6. Mi aspetto che si connetta a HomePod, purché non aggiorni la mia versione di iTunes. Ha funzionato l'ultima volta, ho pensato a me stesso. Ma questa volta, per qualche strano motivo, non riproduce l'audio a livello di sistema su HomePod tramite AirPlay, su Sierra 10.12.6, anche senza aggiornare iTunes. Quindi, tramite iMac, anche su una versione precedente di macOS 10.12.6 e con downgrade di iTunes 12.6.1.25, non riesco a far funzionare l'audio a livello di sistema su HomePod, anche se ha funzionato la prima volta che l'ho provato. Semplicemente non c'è coerenza.
Alla fine, sembra che qualunque cosa abbia provato sul mio iMac, non mi abbia mai fornito audio coerente (o alcuno) a livello di sistema su HomePod. Ora sono tornato con l'ultima versione di macOS e iTunes. Non funziona ancora per l'audio a livello di sistema e anche l'esperienza di iTunes è strana.
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Questo mi porta ad oggi. Ho un HomePod, che non suona bene come gli altri miei altoparlanti Sonos e non funziona per AirPlay dal mio iMac. Sì, AirPlay funziona da iPhone e iPad, ma anche in questo caso, a volte è incoerente. L'unica volta che ottengo prestazioni costanti è quando uso Siri tramite HomePod per riprodurre musica direttamente dal mio account Apple Music. Per uno smart speaker Apple, questo non è accettabile. Dovrei essere in grado di inviare musica ad esso dai miei dispositivi iOS senza cadere nello stream. Dovrei essere in grado di usarlo come diffusore AirPlay dal mio iMac senza alcun problema.
Come cliente Sonos, ero molto interessato a un diffusore AirPlay che potevo usare con il mio iMac, perché non c'è modo di convincere il tuo desktop Apple a trasferire l'audio su Sonos ... Beh, non facilmente. Diciamo solo che al momento non esiste un'app proprietaria che lo farà accadere. Pertanto, la possibilità di spingere iTunes e l'audio del sistema su un oratore eccezionale, proprio accanto al mio iMac, è un'opportunità straordinaria. Quindi, ho sborsato il premio di $ 350 per afferrare uno di questi ragazzi nel weekend di apertura e sono stato bruciato come early adopter.
Apple risolverà sicuramente questi problemi con le prossime patch software. Avendo controllato con il team di iDB e persino collegato con altre persone su Twitter, sembra che altri abbiano problemi simili. Nessuno sa esattamente cosa potrebbe causarlo, quindi potrebbe non esserci nemmeno una soluzione rapida. Alcuni danno la colpa ai normali problemi di AirPlay, che sono stati oscurati da molto tempo per essere incoerenti. Alcuni incolpano iTunes, altri macOS e altri indicano l'accesso alla rete. Sono convinto dopo ore e ore di armeggiare, è specificamente limitato a macOS o persino all'iMac stesso.
Avendo una casa disseminata di altoparlanti Sonos dal suono migliore, ero ancora interessato a usarlo per la mia esperienza desktop in ufficio. Con l'incapacità di HomePod di funzionare correttamente con macOS (o qualsiasi altra cosa), probabilmente lo sto riprendendo. Non ho mai ripreso un prodotto Apple. Non riesco proprio a giustificare le spese, anche se legate al lavoro, per un oratore che non può funzionare correttamente come oratore AirPlay. Dopotutto, Sonos ha promesso abilità AirPlay anche entro la fine dell'anno.
Quindi, chi amerà HomePod?
Probabilmente milioni di persone! Direi che un profilo cliente ideale sarebbe simile a questo:
- Non possiedi Sonos, o almeno un'intera casa piena di loro.
- Puoi possedere Echo o Google Home, ma tutti sanno che sembrano terribili.
- Hai un abbonamento Apple Music.
- Non ti interessa davvero se Siri funziona (a volte non poteva nemmeno dirmi il tempo), tranne che per iniziare, fermarsi, suonare / scegliere la musica. A proposito, la capacità di Siri di sentirmi dare comandi è molto impressionante, anche con la musica ad alto volume.
- Al momento non vuoi musica diversa in stanze diverse o l'attuale capacità di accoppiare lo stereo.
- Hai la capacità finanziaria di spendere altri $ 150, oltre a un Sonos One da $ 200 (che ha Alexa).
- Ti piace l'estetica del design Apple.
- Stai davvero cercando un oratore che riempirà una stanza! È decisamente rumoroso e ancora chiaro!
- Desideri trasferire la musica tramite app native sui tuoi dispositivi iOS, senza dover utilizzare un'app di terze parti, come richiede Sonos.
Naturalmente, tutte queste opinioni sono mie e non riflettono le opinioni del mio datore di lavoro o iDownloadBlog. Sono solo un recensore audio amatoriale. Ma penso di poter rappresentare l'ascoltatore medio. Sentiti libero di connetterti con me su Twitter @jim_gresham delle tue esperienze. Mi piacerebbe davvero sapere se hai anche gli stessi problemi AirPlay da macOS. Si spera che i bug del software vengano risolti. Fino ad allora, vado a recuperare i miei dollari.
