Apple potrebbe aver acquisito o almeno assunto alcuni ingegneri dalla società di sensori per fotocamere InVisage Technologies, una mossa che alcuni osservatori ipotizzano potrebbe potenzialmente aprire la strada a futuri iPhone che scatta foto in condizioni di scarsa illuminazione.
AGGIORNARE: Apple, giovedì 9 novembre 2017, ha confermato l'accordo tramite la sua dichiarazione standard sulla caldaia fornita a TechCrunch: "Di tanto in tanto Apple acquista aziende tecnologiche più piccole e generalmente non discutiamo dei nostri scopi o piani".
Due fonti hanno riferito al blog di Image Sensors World che l'accordo è stato chiuso a luglio di quest'anno.
"Sfruttando la potenza dei materiali in nanoscala progettati su misura, InVisage ha creato una nuova generazione di sensori di immagine basati su QuantumFilm che mettono la videocamera sotto una luce completamente nuova", si legge sul sito Web dell'azienda.
Uno strato fotosensibile proprietario, QuantumFilm utilizza il materiale personalizzato di InVisage composto da punti quantici per offrire una sensibilità alla luce e una personalizzazione senza precedenti.
Le fotocamere per smartphone tradizionali si basano su uno strato fotosensibile al silicio piuttosto inefficiente, che produce scarse prestazioni in condizioni di scarsa illuminazione. A peggiorare le cose, usano anche barriere fisiche per isolare ogni pixel al fine di prevenire il crosstalk, il che significa meno spazio per il rilevamento della luce.
Con oltre tre volte la gamma dinamica del tradizionale sensore per fotocamera per smartphone, il livello QuantumFilm di InVisage consente agli utenti di acquisire "immagini estremamente dettagliate in quasi tutte le condizioni di illuminazione in cui il cielo è luminoso".
InVisage spiega come il livello QuantumFilm massimizza la capacità di rilevamento della luce:
In un pixel QuantumFilm, la luce passa attraverso l'array del filtro colorato e viene quindi rilevata dai punti quantici nel livello QuantumFilm.
Il cablaggio metallico rappresenta i circuiti elettrici del sensore.
Il posizionamento più elevato dello strato fotosensibile consente al pixel QuantumFilm di rilevare più fotoni, memorizzare più elettroni (e quindi più informazioni fotografiche) e riprodurre i colori in modo più accurato, il tutto con un modulo fotocamera più sottile.
Attraverso lo spettro visibile, QuantumFilm assorbe la stessa quantità di luce del silicio in uno strato dieci volte più sottile. Apple ha affermato che le fotocamere iPhone 8 e iPhone X sfruttano il nuovissimo filtro colorato su misura, ma non hanno mai fornito dettagli specifici.
Se Apple ha effettivamente acquisito il talento o la tecnologia InVisage, è possibile che le fotocamere degli ultimi iPhone utilizzino già una qualche forma del filtro QuantumFilm.
Il sito Web di InVisage è ancora online, ma la sua sezione notizie non è stata aggiornata dal 2016 e non include più i profili dei dipendenti, segno che Apple potrebbe aver acquisito la società.
A settembre 2016, InVisage ha presentato il suo leggero modulo Micro-LiDAR Spark4K progettato per droni autonomi. Il modulo ultra-portatile consente il volo autonomo di droni, fondendo la mappatura della profondità e video 4K ad alta risoluzione per "evitare ostacoli senza precedenti" a una distanza di 20 metri senza aggiungere peso al LiDAR convenzionale.
