L'altro giorno ho visto un'app davvero interessante per il mio Mac che mi piacerebbe usare. Sembra bello e fa cose utili. Ciò che mi ha fermato nelle mie tracce, tuttavia, è che lo sviluppatore ha valutato l'app come abbonamento annuale. Gli abbonamenti per le app che non necessitano di abbonamenti sono diventati così comuni che a questo punto, praticamente lo considero un punto vendita quando uno sviluppatore addebita una commissione una tantum per una licenza perpetua.
Per essere chiari, non sono categoricamente contrario agli abbonamenti alle app - in effetti, ne ho pagati parecchi nel corso degli anni e continuo a farlo. E sottoscrivo anche quelli che sembrano innumerevoli servizi: Apple Music, Netflix e così via. Non sono contrario al pagamento dei contenuti. Ma io fare hanno un budget limitato e le sottoscrizioni sottolineano tale budget perché non sono spese una tantum.
Uno e fatto
Un abbonamento, anche uno che può essere cancellato immediatamente senza alcuna penalità, implica che voglio avere una relazione a lungo termine con il venditore che vende l'app. E a volte - spesso, davvero, non mi interessa.
Potrei percepire un valore di $ 10 o $ 20 in un'app, a volte di più, ma l'idea di entrare in una transazione ripetuta, anche quella che potrebbe accadere solo una volta all'anno, beh, è più impegno di quanto io sia disposto a estendere. Le iscrizioni spesso hanno una bassa barriera all'ingresso, ma poi spetta a me cancellarle se non uso tanto quanto penso ne valga la pena - e ogni tanto me ne dimentico, realizzando solo mesi dopo quando vedo una fattura ricorrente sull'estratto conto della mia carta di credito. A quel punto il danno è stato fatto: ho speso più di quanto avrei potuto fare per un acquisto una tantum.
Le sottoscrizioni presentano un altro problema per i consumatori che non sono consapevoli dei progettisti di app senza scrupoli che vogliono trarne vantaggio. Mi riferisco ad app che promettono prove gratuite e provo a convertire quasi immediatamente gli utenti a pagare per un abbonamento. Queste app spesso offrono funzionalità molto limitate senza aggiornamento e rendono intenzionalmente oscuro e intenzionalmente difficile il processo di annullamento dell'iscrizione.
Mela ha ha cercato di reprimere alcuni dei trasgressori più eclatanti. Hanno anche cambiato il processo di abbonamento a un'app in modo che sia più chiaro di prima e hanno apportato altre modifiche per rendere l'abbonamento più user-friendly, negli ultimi tempi. Hanno anche, ma questa è una lattina di worm che si sono aperti da soli quando hanno iniziato a spingere gli sviluppatori verso i modelli di abbonamento diversi anni fa.
Per la stragrande maggioranza dei produttori di app che stanno solo cercando di guadagnarsi da vivere in un panorama sempre più competitivo, sono certamente d'accordo con il processo che li ha portati agli abbonamenti per cominciare. Avere flussi di reddito regolari e prevedibili è molto difficile se si dipende da un modello di entrate "one-and-done". Comprendo in particolare le critiche che gli sviluppatori Mac e iOS hanno messo ai piedi di Apple per anni: che iOS e Mac App Store non riescono a fornire un percorso per gli aggiornamenti a pagamento.
Valore percepito
Ma sia che si tratti di una microtransazione mensile o di una quota di abbonamento annuale, non appena vedo "abbonamento", si attivano gli allarmi. Cosa sono veramente ottenere per i soldi? Escludendo servizi di contenuti come Apple Music, in cui posso essere garantito materiale fresco per tenermi interessato, quando guardo le app che fare pagare abbonamenti per, ci sono ragioni.
Affinché un modello di abbonamento funzioni per me, l'app che sto guardando deve avere aggiornamenti regolari e una cronologia che mostri nuove funzionalità che vengono esposte agli abbonati su base regolare. O l'accesso ad altri servizi che non avrei altrimenti, come l'archiviazione e il backup basati su cloud. Qualunque sia il valore aggiunto, devo vederlo per poter iniziare a pagare una quota mensile o annuale.
Onestamente, è una vendita abbastanza difficile per Microsoft o Adobe per costringermi a un accordo di abbonamento mensile o annuale. La barra è considerevolmente più alta per gli sviluppatori indipendenti che non hanno precedenti con me.
Il fatto è che troppo spesso in questi giorni mi sento come se fossi lentamente dissanguato dagli abbonamenti. O forse rosicchiato a morte dai moscerini. Una piccola microtransazione alla volta. Mentre ognuno individualmente può essere facile da sopportare, insieme richiedono un pezzo sempre più grande del mio reddito.
E troppo spesso, le app che sto guardando con le quote di abbonamento semplicemente non fare dammi una buona ragione per iscriverti. Quindi no. E vivo senza quell'app o ne trovo una diversa che soddisfi meglio le mie esigenze.
Questo non vale solo per gli sviluppatori indipendenti, ma sono anche riluttante a decifrare anche per le grandi aziende. Quando la mia iscrizione a Creative Cloud è arrivata per il rinnovo qualche tempo fa, mi sono reso conto che avrei potuto fare quello che mi serviva con altre app di terze parti che ho pagato una volta. Quindi ho lasciato andare quell'abbonamento. Sono altrettanto contento, a posteriori, dal momento che Adobe ha dimostrato di non essere affidabile con le credenziali dell'account Creative Cloud. Uno dei pochi abbonamenti software rimanenti per cui pago è Office 365, semplicemente per il vantaggio di poterlo utilizzare su più computer e dispositivi iOS. Ma per il resto, il bar è piuttosto alto su ciò a cui mi iscriverò.
Le statistiche che ho visto mostrano che le iscrizioni alle app siamo più popolare che mai. Ma molte di quelle stesse statistiche mostrano che i grandi vincitori negli App Store per gli abbonamenti sono solo una manciata di app popolari di alto livello che stanno accumulando la maggior parte delle entrate e che molti altri sviluppatori sono lasciati ai margini.
È abbastanza chiaro che gli abbonamenti sono un mercato importante e in crescita - le persone si stanno abituando e sono pronte a pagare - finché vedono che stanno ottenendo valore per i loro soldi. Tuttavia, spetta agli sviluppatori dimostrare che ne vale la pena. In caso contrario, devono trovare un modello di entrate diverso con cui lavorare.
E tu? Hai tracciato la linea a canoni di abbonamento che ritieni irragionevoli o superflui in base alle tue esigenze? Fatemi sapere nei commenti.
