L'ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti giovedì ha pubblicato la domanda di brevetto di Apple per un "sistema di trasparenza audio ibrido con altoparlanti in-ear" che darebbe ai futuri AirPod un avanzato sistema di cancellazione del rumore non diverso da quello delle cuffie Bose, ma con una svolta.
Attualmente, gli AirPod mancano di cancellazione del rumore.
La proposta di Apple sull'eliminazione del rumore e le soluzioni di gestione, a volte denominate passthrough audio, consentirebbe agli utenti di annegare o ascoltare selettivamente i suoni dall'ambiente circostante, come spiegato da AppleInsider.
Negli auricolari tipici che sigillano il condotto uditivo, vengono utilizzati microfoni assetati di energia ed elaborazione del suono digitale per ridurre il suono indesiderato creando un secondo suono appositamente progettato per annullare il primo. Quando vuoi sentire cosa succede nei tuoi dintorni, i sistemi passthrough integrano il suono esterno catturato dai microfoni nel segnale audio.
La pubblicazione rileva che questo metodo ha i suoi svantaggi perché sigillare il condotto uditivo porta a suoni amplificati simili all'eco della voce di un utente o ad altri suoni come quelli creati dal movimento del corpo.
Questo è noto come occlusione o effetti di isolamento.
L'invenzione di Apple consentirebbe a AirPod futuri e completamente sigillati di ridurre rumori e suoni indesiderati, ma senza l'effetto di occlusione. La limatura menziona l'uso di una valvola di passaggio acustica o di un lembo della valvola, che potrebbe essere aperto o chiuso secondo necessità da un piccolo motore di bordo.
Dall'articolo:
Gli effetti dell'occlusione possono essere in gran parte annullati sfiatando la valvola (ad esempio, nel gambo di un auricolare) durante una conversazione telefonica. In alternativa, la valvola può essere chiusa quando un utente ascolta la musica, isolando così il contenuto audio dal rumore esterno.
Ad ogni modo, una valvola fisica è più efficiente dal punto di vista energetico rispetto alla costante elaborazione del suono digitale.
L'azionamento della valvola potrebbe essere automatizzato mediante l'interpretazione dei dati dai sensori di bordo AirPods. Ad esempio, microfoni e accelerometri vocali potrebbero rilevare quando un utente sta parlando nelle cuffie, innescando il funzionamento della valvola. Altre forme di realizzazione innescerebbero il funzionamento della valvola in base ai segnali audio raccolti dall'ambiente circostante.
Inoltre, se i sensori di movimento a bordo rilevano che stai attualmente svolgendo un'attività fisica, il sistema di Apple potrebbe scaricare la valvola in modo da essere più consapevole dei suoni nel tuo ambiente, come il traffico automobilistico o altre persone.
Un altro estratto dall'articolo di AppleInsider:
Oltre allo sfiato passivo, Apple descrive un sistema di aumento del suono che funziona in modo simile alla tecnologia passthrough esistente. Attivato solo quando la valvola della cuffia è aperta, il sistema di aumento del suono raccoglie l'audio da un microfono esterno, regola la sua frequenza e la consegna all'utente. L'obiettivo è riprodurre l'audio ambientale per l'utente come se non indossasse le cuffie.
Il sistema uniformerebbe anche la pressione durante il decollo e l'atterraggio degli aerei regolando la pressione dell'orecchio nel condotto uditivo. L'invenzione di Apple è stata presentata per la prima volta a gennaio 2016 e ha inventato l'ingegnere Scott C. Grinker come suo inventore.
