Apple ha fatto un grosso problema con i suoi guadagni trimestrali di recente con gli analisti sulla forte crescita che sta vedendo specificamente nel suo segmento dei Servizi. Mi ha fatto pensare a quanto siano stati irregolari gli sforzi di Apple in questo senso. Caso in questione: guarda lo stato triste e patetico del Mac App Store in questi giorni.
I servizi comprendono cose come le vendite iCloud, Apple Music, il nuovo Apple Arcade, l'imminente servizio Apple TV + e i fiorenti servizi finanziari di Apple, come Apple Pay e Apple Card. E i numeri non mentono: Apple ha incassato $ 12,5 miliardi di entrate dai servizi nell'ultimo trimestre. Questo è più che le sue vendite di hardware iPad e Mac combinato. Numeri impressionanti per Apple, che rendono ancora più straordinarie le prestazioni scarse della società in alcune aree dei "Servizi".
Il Mac App Store: una breve storia
Il Mac App Store è in circolazione da otto anni. È stato lanciato all'inizio del 2011 per gli utenti del software del sistema operativo Snow Leopard del Mac e da allora è rimasto nei Docks di milioni di Mac. Apple ha posizionato il Mac App Store come un modo sicuro e sicuro per acquistare software affidabile per Macintosh, utilizzando le stesse credenziali sicure e lo stesso metodo di pagamento utilizzati per acquistare musica e altri contenuti da Apple.
Il Mac App Store è diventato il modo in cui milioni di utenti Mac hanno aggiornato il software fornito con i loro Mac e ha offerto un inventario pronto di migliaia di app in diverse categorie per gli utenti Mac da scoprire, pagare e scaricare.
Apple offriva il Mac App Store semplicemente come un altro canale che i venditori di app Mac potevano utilizzare per attirare i clienti, anche se uno che controllava le app offerte. Gli sviluppatori di app erano liberi di continuare a offrire le proprie app per il download dai loro siti Web o altri app store, se lo desiderano.
Ma poiché il modello di sicurezza di Apple per Mac e per le app per Mac è cambiato, è cambiata anche la sua relazione con gli sviluppatori del Mac App Store. Queste tensioni sono diventate chiare dopo che Apple ha insistito sul fatto che gli sviluppatori sandboxassero le loro app. Mentre questa tecnica di sicurezza è stata imposta fin dall'inizio per le app iOS, la modifica - che limita l'accesso dell'app ai dati utente e di sistema - ha creato problemi reali per alcuni sviluppatori che hanno realizzato app che aggiravano i limiti del sistema operativo Mac. Molti hanno lasciato il Mac App Store, riluttanti o incapaci di conformarsi alle politiche di sicurezza sempre più restrittive di Apple.
Molti altri sviluppatori semplicemente non si sono preoccupati, ritenendo che il canale non valga la pena. Questo vale per app per la produttività, utilità, strumenti software professionali e un segmento che mi sta particolarmente a cuore: i giochi per Mac. Puoi trovare una vasta gamma di fantastici titoli di gioco per Mac usando Steam, GOG.com e altri servizi di download di giochi che non troverai sul Mac App Store.
Alla fine Apple ha rilassato le sue politiche di sandboxing sul Mac App Store, ma ci sarebbe voluto fino al rilascio di Mojave prima che ciò accadesse - e questo ha comportato altri problemi.
Mojave: un passo avanti, due passi indietro
Nonostante l'uva acida di alcuni sviluppatori, il Mac App Store si è riempito. È diventato un magazzino di app che è possibile scaricare da una miriade di categorie. Con così tante app tra cui scegliere, la ricerca e la scoperta di nuove app sono diventate un po 'un mal di testa: gli sviluppatori di app avrebbero cercato di giocare agli elenchi di download più pagati e gratuiti gestiti in modo algoritmico da Apple per rimanere in linea con i potenziali clienti. Alcuni hanno persino impiegato tecniche di astroturfing con recensioni fasulle per cercare di aumentare il profilo delle loro app.
Quindi, quando Apple ha lanciato macOS Mojave nel 2018, ha adottato un modello editoriale simile che aveva già utilizzato per l'App Store iOS: contenuti curati, creati da team editoriali. Apparentemente per rendere più facile per le persone trovare ciò di cui hanno bisogno.
L'unico problema è che Apple ha completamente distrutto la rilevabilità nel processo. Mela troppo corretta. Hanno eliminato molte categorie di app. Con Mojave e proseguendo per Catalina, praticamente tutto ciò che vedi nel Mac App Store è ciò che i team editoriali di Apple volere tu per vedere. Esistono ancora categorie, così come elenchi di app Top Paid o Top Free e banner carosello distribuiscono anche una cura editoriale in ogni categoria. Ma cercare di approfondire o scoprire nuovi titoli oltre questo è praticamente impossibile. O devi sapere in particolare quale app stai cercando o essere abbastanza fortunato da capire i giusti criteri di ricerca da utilizzare per trovarla.
Ho verificato con alcuni sviluppatori che hanno app nel Mac App Store e hanno confermato per me di aver visto un drastico calo delle entrate del Mac App Store dalla riprogettazione del 2018. Inoltre, il supporto interno per Apple sembra essere diminuito in quanto ha accelerato altri sforzi.
Inserisci Apple Arcade
Vorrei tornare ai miei familiari ritrovi di giochi per un momento.
Con l'uscita di Catalina e iOS 13, Apple ha introdotto Apple Arcade, un servizio in abbonamento di $ 4,99 al mese che ti offre dozzine e dozzine di giochi che puoi giocare su iOS, iPadOS, tvOS e macOS. È anche ben visibile nella barra laterale del Mac App Store.
Sebbene la parità al 100% non sia stata ancora raggiunta, non posso sostenere che Apple Arcade abbia portato sul Mac dozzine di nuovi giochi che prima non c'erano, in una vasta gamma di generi. Non è una tariffa di gioco "hardcore" per qualsiasi tratto dell'immaginazione, ma pochissimi utenti Mac si identificano come giocatori e, se lo fanno, usano principalmente altre piattaforme, tra cui Windows o console come Xbox One, PlayStation 4 o Nintendo's Switch.
Sono contento di vedere Apple Arcade dare nuova vita alla moribonda scena di gioco per Mac e sono contento per gli sviluppatori che stanno trattando il Mac allo stesso livello di iPhone, iPad e Apple TV. Sono anche felice di vedere Apple Resurrect Game Center, che per un po 'sembrava essere in voga, come un modo efficace per condividere file di gioco salvati e altri contenuti nel cloud - rendendo facile per me iniziare a giocare a Sayonara Wild Hearts sulla mia Apple TV, quindi torna subito allo stesso livello sul mio Mac.
La novità
Ma non posso fare a meno di scuotere la sensazione che Apple Arcade sia semplicemente il New Shiny, e che all'improvviso il Mac App Store - che ha visto diminuire gli sforzi di Apple per supportare negli ultimi 18 mesi - cadrà persino più a lato.
Inoltre, Apple Arcade è sicuramente un segmento di servizi importante per Apple: i giochi sono un sacco di soldi e Apple ha investito una discreta quantità per far decollare il servizio. È troppo presto per dire come Apple Arcade tamponerà la linea di fondo di Apple, perché la maggior parte dei clienti Apple stava appena emergendo dal periodo di prova mentre Apple ha fatto il suo ultimo annuncio di entrate.
Se Apple Arcade decolla, è del tutto possibile che Apple possa adottare un modello simile ad altre categorie di app. Posso immaginare servizi in abbonamento per app per la produttività, strumenti creativi, utility e così via. Tali modelli sono già stati provati su Mac, in effetti, con vari gradi di successo - ad esempio, assistete al servizio SetApp di MacPaw, che raggruppa una varietà di diverse app Mac con una singola quota di abbonamento mensile. Le sottoscrizioni sono diventate procedure operative standard anche per gli utenti di Microsoft Office e Adobe Creative Cloud.
I modelli di abbonamento non sono una soluzione adatta a tutti, sfortunatamente. Per molti di noi, è ancora meglio avere un posto in cui possiamo trovare l'unica cosa che stiamo cercando, pagarla e sfruttarla. Apple continua ad avere un canale per far sì che ciò avvenga tramite il Mac App Store e spero che la sua negligenza sia una soluzione temporanea. Ma dopo un anno e mezzo, non trattengo il respiro.
E tu? Sei stufo del Mac App Store, sia come utente che come sviluppatore di app? Voglio sentirlo da te.
