TSMC, la più grande fonderia di semiconduttori al mondo, ha annunciato oggi che è la tecnologia a cinque nanometri che beneficia della semplificazione del processo fornita dalla litografia a ultravioletti estremi è ora disponibile e nella produzione preliminare di rischio.
TSMC è l'unico produttore di processori progettati da Apple per dispositivi iOS e mentre l'annuncio non nomina alcun cliente, è sicuro concludere che il chip che alimenterà gli iPhone e gli iPad del prossimo anno sarà basato sulla tecnologia all'avanguardia di TSMC.
TSMC si era precedentemente impegnata a versare 25 miliardi di dollari nella produzione in serie di chip da 5 nm per i clienti. Se il chip Apple del 2020 verrà prodotto con il nuovo processo a 5 nm, questo segnerà la prima volta che il processore dell'iPhone è passato alla litografia a ultravioletti estremi per adattare ancora più transistor su un dado più piccolo.
Il team di silicio personalizzato di Apple guidato da Johny Srouji continua a guidare il settoreRispetto al processo a 7 nm di TSMC, il nuovo processo a 5 nm offre una densità logica 1,8 volte e un guadagno di velocità del 15% su un core CPU Cortex-A72 di ARM (i core CPU personalizzati di Apple nei processori serie A si basano sul set di istruzioni ARM).
I guadagni derivano dalla riduzione consentita dall'architettura di processo, che può adattarsi a transistor più piccoli e connessioni più brevi su uno stampo in modo che i segnali viaggino più velocemente, migliorando le prestazioni.
Significa anche che un dado può essere ridotto, il che consente di risparmiare spazio e ridurre il consumo energetico. L'attuale chip A12 Bionic si basa sul processo a 7 nm di TSMC. I vecchi chip A10 Fusion e A11 Bionic sono basati sui rispettivi processi TSMC a 16 nm e 10 nm.
Ecco una rapida panoramica delle tecnologie di processo dei semiconduttori utilizzate nella produzione di chip progettati da Apple negli ultimi anni:
- Apple A7: Samsung HKMG 28nm
- Apple A8: TSMC 20nm
- Apple A9: TSMC 16nm FinFET, Samsung 14nm FinFET
- Apple A10 Fusion: TSMC 16nm FinFET
- Apple A11 Bionic: TSMC 10nm FinFET
- Apple A12 Bionic: TSMC 7nm FinFET
Secondo TSMC, il nuovo processo a 5 nm sta facendo "eccellenti progressi" nell'apprendimento del rendimento, raggiungendo la migliore maturità tecnologica nella stessa fase corrispondente rispetto ai nodi precedenti di TSMC. I clienti della fonderia hanno già avviato "impegni di progettazione intensivi".
Il chip A13 Bionic di quest'anno è già bloccato e la produzione di prova dovrebbe iniziare presto, il che significa che è troppo tardi nel gioco per Apple per adottare il processo a 5 nm di TSMC. In effetti, puoi scommettere che l'A13 Bionic rimarrà sullo stesso processo a 7 nm dell'attuale A12 Bionic.
In altre parole, Apple raccoglierà i benefici della tecnologia di processo a 5 nm di TSMC nel 2020 quando A14 Bionic, o come viene chiamato, inizia a comparire nei dispositivi iOS.
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