Imagination Technologies, un designer di chip fabless con sede nel Regno Unito, ha annunciato oggi di aver firmato un nuovo accordo di licenza con Apple che consentirà al colosso della tecnologia di Cupertino di utilizzare la proprietà intellettuale di Imagination nei propri progetti in cambio di canoni di licenza.
L'immaginazione diceva:
Imagination annuncia di aver sostituito l'accordo di licenza pluriennale e multiuso con Apple, annunciato per la prima volta il 6 febbraio 2014, con un nuovo accordo di licenza pluriennale in base al quale Apple ha accesso a una gamma più ampia di proprietà intellettuale di Imagination in cambio per le tasse di licenza.
L'annuncio è arrivato dopo che Imagination nel 2017 ha perso Apple come cliente principale. Apple ha concesso in licenza i processori grafici PowerVR di Imagination per l'uso nei suoi chip progettati internamente per iPhone e iPad dal chip Apple A4 del 2010 che ha debuttato nell'iPad e iPhone 4 originali.
Apple ha ridotto i pagamenti delle royalty a Imagination di ben i due terzi e più tardi quell'anno ha debuttato la sua prima GPU su misura tramite il chip A11 Bionic in iPhone X. La controversia alla fine ha portato l'immaginazione a mettersi in vendita (a novembre 2017 , il suo attuale proprietario è una società di private equity sostenuta dalla Cina chiamata Canyon Bridge).
Nel frattempo, Apple ha successivamente continuato a far progredire i suoi progetti di GPU mobile invece di concedere in licenza i progetti GPU di Imagination, anche se la società britannica ha insistito sul fatto che questi progetti di GPU continuano a fare affidamento sulla sua proprietà intellettuale.
Apple ha anche dato la caccia a un gruppo di ingegneri di Imagination.
L'azienda di Cupertino ha persino aperto un nuovo ufficio a St Albans nel Regno Unito, proprio nel quartiere di Imagination Technologies, dedicato allo sviluppo di GPU personalizzate.
Il fatto stesso che Apple e Imagination abbiano ora concluso un nuovo accordo indica che l'immaginazione era probabilmente giusta nelle sue affermazioni, il che significa che Apple ha fatto una mossa intelligente accettando di utilizzare la proprietà intellettuale di Imagination in cambio di diritti di licenza piuttosto che intensificare il conflitto.
A dicembre, Imagination ha lanciato IMG A-Series, la decima generazione della sua architettura grafica PowerVR. Definita la proprietà intellettuale della GPU più veloce di sempre, IMG A-Series offre prestazioni 2,5 volte più veloci, elaborazione dell'apprendimento automatico 8 volte più veloce e un consumo energetico inferiore del 60% rispetto all'attuale spedizione dei dispositivi PowerVR.
Apple potrebbe scegliere di utilizzare parte di tale proprietà intellettuale per migliorare la propria offerta di GPU mobile, ma dubito fortemente che la società tornerà a utilizzare l'architettura PowerVR ora che ha la propria GPU e il proprio acceleratore di apprendimento automatico sotto forma di Neural Engine.
