The Weather Company, di proprietà di IBM, è stata citata in giudizio dalla città di Los Angeles per presunto uso improprio dei dati sulla posizione che la sua popolare app mobile Weather Channel stava raccogliendo dai clienti, dicendo che la pratica discutibile viola la legge sulla concorrenza sleale della California.
Con oltre 45 milioni di utenti, è stata l'app più scaricata dal 2014-2017.
La causa sostiene che l'app mobile Weather Channel "ha raccolto, condiviso e approfittato ingannevolmente delle informazioni sulla posizione di milioni di consumatori americani", usando i loro dati per cose come il marketing mirato e l'analisi degli hedge fund.
Come ha affermato Mike Feuer, procuratore della città di Los Angeles in un tweet, "sosteniamo che l'app scaricabile sta segretamente estraendo i dati privati dei suoi utenti e li vendendo a inserzionisti di terze parti". Feuer ha scritto in un altro tweet oggi che la città di Los Angeles stava prendendo "un'azione contro una delle più grandi società americane per quello che sosteniamo sia un comportamento egregio".
VENERDI '@ 11am - Conferenza stampa del procuratore cittadino Mike Feuer mentre prendiamo provvedimenti contro una delle maggiori corporazioni americane per quello che sosteniamo sia un comportamento egregio! #technews #IBM #technology https://t.co/mCRvNeNK4x
- LA City Attorney (@CityAttorneyLA) 4 gennaio 2019
Il caso è stato segnalato per la prima volta giovedì sul New York Times.
A dicembre, il giornale ha pubblicato un approfondito approfondimento investigativo che ha messo in luce oltre 40 app che si sono trovate a sfruttare i dati sulla posizione raccolti dai clienti in modo improprio. La società meteorologica è stata identificata in quell'affascinante articolo come una delle aziende che raccolgono segretamente i dati sulla posizione dalle app.
Sia Apple che Google richiedono che le app richiedano l'autorizzazione per utilizzare i dati sulla posizione e lo fanno sfruttando le API ufficiali e le istruzioni standard del sistema operativo. Le regole di Apple consentono agli sviluppatori di utilizzare i dati sulla posizione dei clienti per pubblicare annunci pubblicitari conformi alle sue linee guida e fornire servizi direttamente rilevanti per l'app in questione.
Il problema è, mentre un'app deve rivelare tramite il prompt di sistema come devono essere utilizzati i dati sulla posizione degli utenti, ad esempio "ottenere tempi di viaggio stimati" -Le regole di Apple per la scrittura di tali messaggi non richiedono la divulgazione della pubblicità degli sviluppatori o le pratiche di vendita dei dati.
Ecco un altro estratto rilevante della causa:
La richiesta di autorizzazione non rivela che The Weather Company condividerà la geolocalizzazione con terze parti né che tale posizione verrà utilizzata per pubblicità o altri scopi commerciali non correlati alle condizioni meteorologiche o ai servizi forniti dall'app.
La richiesta di autorizzazione non riesce inoltre a fare riferimento o a collegarsi a qualsiasi altra fonte contenente informazioni più dettagliate su quali informazioni di geolocalizzazione degli utenti verranno utilizzate.
Pertanto, gli utenti non hanno motivo di credere che le loro informazioni sulla geolocalizzazione verranno utilizzate per scopi diversi da quelli di fornire loro "dati meteorologici locali personalizzati, avvisi e previsioni" o altri servizi direttamente correlati all'app.
La storia del New York Times ha scoperto che questi suggerimenti raramente menzionano annunci o vendita di dati.
L'app Weather Channel, di proprietà di una consociata IBM, ha detto agli utenti che la condivisione delle loro posizioni consentirebbe loro di ottenere bollettini meteorologici locali personalizzati. IBM ha affermato che la società controllata Weather Company ha discusso di altri usi nella sua politica sulla privacy e in una sezione separata delle impostazioni sulla privacy dell'app. Le informazioni sulla pubblicità erano incluse lì, ma una parte dell'app chiamata Impostazioni della posizione non ne faceva menzione.
Questo non può essere attribuito solo a una cattiva progettazione dell'interfaccia.
L'app non ha rivelato esplicitamente che la società aveva anche analizzato i dati per gli hedge funds, un programma pilota che è stato promosso sul sito Web della società. Un portavoce dell'IBM ha dichiarato che il pilota è finito. IBM ha aggiornato l'informativa sulla privacy dell'app il 5 dicembre, dopo le query del Times, per dire che potrebbe condividere dati di posizione aggregati per scopi commerciali come l'analisi del traffico pedonale.
“The Weather Company è sempre stata trasparente con l'uso dei dati sulla posizione. Le informazioni sono pienamente appropriate e le difenderemo vigorosamente ", ha affermato un portavoce di IBM.
La causa di Los Angeles fondamentalmente mette in discussione la sepoltura di discutibili pratiche di raccolta di location in un linguaggio confuso. Un utente medio, sostiene la causa, non avrebbe motivo di leggere l'informativa sulla privacy opaca solo per capire come i loro dati vengono realmente utilizzati.
Come ha dichiarato il procuratore della città di Los Angeles, "Deve essere chiaro agli utenti delle app che il costo delle loro previsioni del tempo sarà il sacrificio di informazioni profondamente private, esattamente dove sono giorno e notte".
Nelle parole di Steve Jobs, la privacy implica che le persone sappiano a cosa si stanno iscrivendo, in un inglese semplice. "Credo che le persone siano intelligenti e che alcune persone vogliano condividere più dati di altre. Chiediglielo. Chiedi loro ogni volta ", ha detto alla conferenza D8 del 2010.
"Fai in modo che ti dicano di smettere di chiedere loro se si stancano della tua richiesta", ha aggiunto. "Fai sapere loro esattamente cosa farai con i loro dati."
Semmai, questo contenzioso potrebbe essere il catalizzatore di altre importanti attività legislative che dovrebbero garantire che le nostre informazioni private rimangano private.
Sentiti libero di pubblicare le tue opinioni su questo argomento nella sezione commenti in basso.
