Un nuovo libro interessante dell'ex ingegnere del software di Apple Ken Kocienda, intitolato "Selezione creativa", è ora disponibile per ordinare tramite l'Apple Books Store, offrendo un resoconto interno del design e del processo creativo di Apple durante l'Età dell'Oro di Steve Jobs.
Per oltre quindici anni come ingegnere Apple, Kocienda ha contribuito a creare nuovi concetti di interfaccia utente per iPhone, iPad e Safari.
In "Selezione creativa", descrive le dimostrazioni a Steve Jobs, com'è stato lavorare in Apple durante i suoi anni d'oro e come è riuscita a diventare la prima compagnia da trilioni di dollari.
Ecco il blurb ufficiale:
Centinaia di milioni di persone usano i prodotti Apple ogni giorno; diverse migliaia di lavori nel campus di Apple a Cupertino, in California; ma solo una manciata si siede al tavolo da disegno. "Selezione creativa" racconta la vita di uno dei pochi che ha lavorato dietro le quinte, un ingegnere informatico molto rispettato che ha lavorato negli ultimi anni dell'era Steve Jobs ― l'età d'oro di Apple.
Ken Kocienda offre uno sguardo all'interno del processo creativo di Apple. Per quindici anni, è stato al piano terra dell'azienda come specialista, direttamente responsabile della sperimentazione di nuovi concetti di interfaccia utente e della scrittura di software potente e facile da usare per prodotti come iPhone, iPad e browser Web Safari.
Le sue storie spiegano la relazione simbiotica tra software e sviluppo del prodotto per coloro che non hanno mai sognato di programmare un computer e rivelano com'è stato lavorare sull'avanguardia della tecnologia in una delle aziende più ammirate al mondo.
Kocienda condivide momenti di lotta e successo, crisi e collaborazione, illuminandoli con le lezioni apprese durante la sua carriera in Apple. Introduce gli elementi essenziali dell'innovazione ― ispirazione, collaborazione, artigianato, diligenza, determinazione, gusto ed empatia ― e li utilizza come obiettivo attraverso cui comprendere la cultura del lavoro produttivo.
Storia di creatività e innovazione di Apple, "Selezione creativa" mostra ai lettori come un piccolo gruppo di persone ha sviluppato un modello di progettazione evolutiva e come hanno usato questa metodologia per creare software rivoluzionario e intuitivo che milioni di utenti usano ogni giorno.
Ecco un estratto in cui l'autore ricorda i primi tempi dello sviluppo di iPhone nel 2005, quando Apple chiese agli ingegneri di inventare varie tastiere software.
Il design di Kocienda ha raggruppato le chiavi in due e tre, ma il direttore marketing Phil Schiller, l'ex ingegnere Apple e l'iPod "Godfather" Tony Fadell lo odiavano.
Ecco l'intero estratto:
Entro una settimana dalla scelta della mia tastiera, Scott ha programmato una demo privata con Phil Schiller, il principale dirigente del marketing di Apple, l'uomo che, dopo Steve, era il principale responsabile della comunicazione ai potenziali clienti esattamente perché pensavamo che i nostri prodotti fossero fantastici e perché dovrebbero andare e comprane uno.
Scott non mi ha fatto capire la politica in gioco tra lui e Phil o il motivo per cui aveva programmato la demo. Ho immaginato che Scott fosse ansioso di mostrare i risultati del derby della tastiera, che doveva essere stato un argomento di discussione a livello esecutivo. In ogni caso, il mio compito era quello di preparare la mia demo in modo che funzionasse come per il derby della demo, quindi è quello che ho fatto.
Quando Scott ha portato Phil nella sala conferenze, stavo aspettando. Questa è stata la prima volta che ho incontrato Phil ed ero nervoso. Ho impostato tutto come avevo fatto qualche giorno prima, ma avevo già apportato un paio di modifiche all'interfaccia utente della tastiera. Scott mi ha presentato. Phil mi ha salutato con una breve cortesia che ha dimostrato che voleva mettersi subito al lavoro.
Raccolse il Wallaby e toccò alcune volte. Non ho visto cosa ha scritto. Phil mi ha chiesto perché avevo messo più di una lettera su ogni chiave. Era gentile ma diretto. Sembrava pensare che la mia tastiera fosse strana, che richiedesse una spiegazione.
Ho provato a dargliene uno. Gli ho parlato delle nostre decisioni di creare chiavi grandi che fossero facili da prendere di mira e abbinarle ai suggerimenti di un dizionario.
Phil non era soddisfatto, e lo disse. Allora è stato quello. Sono stato sorpreso che abbiamo finito così in fretta. La demo è finita in circa due minuti.
È stato rassicurante sentire il punto di vista di Phil. Ovviamente, non aveva nessuna connessione emotiva che avevo con la mia tastiera. Mentre ci stavo lavorando duramente, per Phil era nuovo di zecca, ed era indifferente. Si aspettava che il software lo conquistasse e, a quanto pare, non lo fece. Questo è importante per due motivi. In primo luogo, come ho detto, Phil avrebbe svolto un ruolo fondamentale nel presentare il telefono Purple alle persone del mondo esterno una volta che avessimo finito di svilupparlo. In secondo luogo, e forse più importante, la sua reazione è stata proprio come un potenziale cliente che valutava un prodotto da zero. La mia tastiera sarebbe stata una parte dell'impressione generale e Phil era confuso piuttosto che convinto.
Un paio di giorni dopo, Scott e io abbiamo ripetuto la performance della demo privata per Tony Fadell, il dirigente responsabile della divisione iPod. Non avevo mai incontrato Tony prima d'ora, ma non dovevo conoscerlo per vedere quanto fosse preoccupato. Quando si avvicinò al tavolo della sala conferenze con la mia demo, mi guardò a malapena la tastiera. Non ha fatto domande. Quindi ha provato il mio software, ma non avrebbe potuto digitare più di una parola o due. La demo con lui fu persino più breve di quella per Phil, e in un minuto, lui e Scott andarono insieme per un incontro privato, lasciandomi solo nella sala conferenze per ripulire il Mac, il Wallaby e i fili che li collegavano.
Due demo con risposte non positive.
Aggiungilo alla mancanza di eccitazione dei miei compagni di derby, e potrei dire che non avevamo ancora esattamente la soluzione giusta. Non sono riuscito a provare il software per Steve. Forse Scott ha concluso che non eravamo pronti per il grande momento, ma non ha mai detto nulla di specifico per me su queste demo esecutive, buone o cattive.
Non mi sembrava di aver deluso Scott.
Il mio codice era lo stesso del giorno del derby. Non ci sono stati bug cattivi durante queste dimostrazioni esecutive. Mentre provavo a interpretare il feedback e decidere cosa fare dopo, ripensai al Black Slab Encounter con Safari. Quella svolta non rappresentava una fine; ha segnato un inizio. Per quanto eccitante sia stato vedere il nostro browser web rendere il primo frammento di una pagina web, ci siamo resi conto di cosa significasse il traguardo. Ho iniziato a guardare il mio progetto vincitore del derby in un modo simile, come se fosse un'audizione di successo piuttosto che una performance esaurita.
Ho iniziato a pensare ai miglioramenti e ad aiutarmi a mantenere letteralmente in vista l'obiettivo della mia tastiera mentre ero seduto nel mio ufficio, ho misurato e ritagliato un piccolo pezzo di carta, largo circa 2 pollici e alto 1,3 pollici, un po 'più piccolo della metà le dimensioni di una carta di credito attivata. Ho appuntato questo piccolo foglietto sulla bacheca accanto alla mia scrivania. L'ho guardato spesso. Questo era tutto lo schermo immobiliare che avevo a disposizione per la mia tastiera.
Questa era la mia tela per scrivere sul touchscreen. La gente avrebbe dovuto toccare-toccare-toccare in quel piccolo rettangolo per scrivere, e ho dovuto capire come farlo accadere. Mentre riflettevo su quella piccola forma e facevo il punto sul mio software, mi sono abituato all'idea che potrei aver bisogno di ripensare alcune delle decisioni che hanno portato al design vincente del derby, forse tutte.
Kocienda, come molti altri ingegneri che non sono stati tenuti al corrente, non ha saputo nulla dell'attuale progetto iPhone fino a quando non l'ha visto svelato sul palco dallo stesso Steve Jobs durante l'annuncio di gennaio 2017 al MacWorld Expo. In effetti, il suo team si è affidato al prototipo di hardware soprannominato "Wallaby", in pratica un gruppo di schede logiche, fili e altri componenti collegati a un Mac per testare il loro software.
Ecco un altro estratto:
Quando Kim Vorrath mi ha passato il prototipo, mi ha chiesto di gestirlo con cautela. L'ho preso da lei. Il display in vetro era sorprendentemente più luminoso e più nitido dello schermo Wallaby che stavamo fissando da più di un anno. Ho girato il dispositivo in mano. Sembrava solido, come se fosse pieno fino all'orlo delle ultime tecnologie, e lo era. In effetti, in quel momento, traboccava un po '.
Ho camminato avanti e indietro alcune volte per sentire la libertà di movimento derivante dal distacco da un Mac. L'esperienza di Wallaby era stata quella di sentirsi legato a un computer su una scrivania con i cavi spidering ovunque. Ora, per la prima volta, mentre metto il telefono in tasca, ho avuto un'idea di come sarebbe usare un telefono Purple.
Naturalmente, ero molto interessato alla tastiera. Ho digitato alcune parole nell'app Note. La tastiera ha funzionato senza intoppi. Il mio codice di correzione automatica è intervenuto per correggere tutti gli errori che ho commesso. Avrei potuto passare tutto il giorno con il dispositivo, provando tutto quello che mi veniva in mente, ma altre persone stavano aspettando il loro turno. Quando ho consegnato il dispositivo, non avevo dubbi.
Ne volevo uno.
Il libro è una lettura obbligata per chiunque sia interessato alla tradizione Apple.
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