Ora sappiamo perché Apple ha preso la controversa decisione di chip modem a banda base dual-source per iPhone 7 sia da Intel che da Qualcomm. Martedì, la Federal Trade Commission (FTC) degli Stati Uniti ha accusato Qualcomm di monopolizzare i modem in banda base utilizzati negli smartphone, affermando che l'azienda ha sfruttato la sua posizione per costringere Apple a utilizzare i suoi chip in banda base in cambio di minori diritti di brevetto.
Dal comunicato stampa di FTC:
Qualcomm ha impedito ad Apple di acquistare processori in banda base dai concorrenti di Qualcomm dal 2011 al 2016. Qualcomm ha riconosciuto che qualsiasi concorrente che ha vinto gli affari di Apple sarebbe diventato più forte e ha usato l'esclusività per impedire ad Apple di lavorare e migliorare l'efficacia dei concorrenti di Qualcomm.
L'organizzazione sta chiedendo un ordine del tribunale per "annullare e prevenire i metodi sleali di Qualcomm" della concorrenza in violazione della legge FTC. La FTC ha anche chiesto al tribunale di ordinare a Qualcomm di cessare la sua condotta anticoncorrenziale e intraprendere azioni per ripristinare le condizioni della concorrenza.
Qualcomm è inoltre accusato di aver rifiutato di concedere in licenza brevetti essenziali (FRAND) ai concorrenti.
La teoria di base della denuncia è che Qualcomm utilizza il suo presunto monopolio del chipset per costringere i venditori a pagare royalties irragionevolmente elevate per concedere in licenza brevetti gravati dalla FRAND che sono essenziali per la pratica degli standard cellulari CDMA e LTE.
Le royalties devono essere pagate indipendentemente dal chipset utilizzato.
Tuttavia, Qualcomm potrebbe essere agganciato alla sua presunta politica "nessuna licenza, niente chip" in base alla quale l'azienda presumibilmente fornisce i suoi processori in banda base solo a condizione che i produttori di telefoni accettino le sue condizioni di licenza preferite.
La società viene inoltre accusata di aver rifiutato di concedere in licenza i suoi concorrenti produttori di chipset. Ciò consente a Qualcomm di ottenere "royalties elevate" e altre condizioni di licenza per i suoi brevetti essenziali standard che i produttori rifiuterebbero altrimenti, come previsto dalla FTC.
Il fatto che Qualcomm avrebbe concesso lo sgravio della royalty Apple nell'ambito di un accordo di esclusiva non fa parte della teoria fiscale della denuncia, secondo una dichiarazione del commissario Maureen K. Ohlhausen.
È importante notare che Ohlhausen non ha votato per presentare la denuncia. "Il reclamo non sostiene che Qualcomm addebita più di una royalty ragionevole. Tale supplica fallimento non è un caso; parla della scarsità di prove in questo caso ", ha scritto.
Le scelte di chip di Apple per quanto riguarda i modem in banda base potrebbero aver lasciato alcuni proprietari di iPhone 7 sulla corsia lenta: una ricerca di Twin Prime e Cellular Insights ha suggerito che Apple potrebbe essere stata costretta a limitare le prestazioni LTE dei modelli di iPhone 7 associati a Verizon al fine di farli funzionare come così come i modelli AT&T per iPhone 7.
Apple ha negato le accuse di limitazione, dicendo che ogni modello di iPhone 7 soddisfa o supera i propri standard di prestazioni wireless, metriche di qualità e test di affidabilità,
"In tutti i nostri rigorosi test di laboratorio basati sugli standard del settore wireless, in migliaia di ore di test sul campo nel mondo reale e in test approfonditi sui partner di trasporto, i dati mostrano che non vi è alcuna differenza percepibile nelle prestazioni wireless di nessuno dei modelli, "Ha detto la ditta Cupertino attraverso la bocca del suo portavoce.
Fonte: FTC
