Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) produce esclusivamente chip mobili progettati da Apple per dispositivi iOS dal 2015 e secondo quanto riferito, l'azienda ha accelerato i suoi sforzi per costruire chip da sette nanometri nel 2018.
Ciò darebbe a TSMC abbastanza tempo per preparare la produzione in volume dei chip Apple A12 per iPhone e iPad da rilasciare nell'autunno del 2018.
In precedenza, Apple era stata identificata come un potenziale cliente per il processo a sette nanometri di TSMC. Il nuovo chip A10X Fusion dell'iPad Pro si basa sul processo a dieci nanometri di TSMC.
Secondo quanto riferito, TSMC ha iniziato ad espandere il numero di fornitori di apparecchiature per la sua tecnologia di processo a sette nanometri, secondo la pubblicazione commerciale DigiTimes, presumibilmente per proteggere gli ordini dei prossimi chip A12 di Apple che alimenteranno iPhone e iPad 2018.
Fornitori di materiali applicati, Lam Research, Tokyo Electron, Hitachi High Technologies e Advanced Micro-Fabrication Equipment sono tutti inclusi nell'elenco dei fornitori di TSMC, con Tokyo Electron e Lam che dovrebbero ricevere la maggior parte della domanda da TSMC.
TSMC prevede che la sua tecnologia di processo a sette nanometri di prima generazione, soprannominata "N7", sarà pronta per la produzione in serie nel 2018. Un processo di sette nanometri di seconda generazione, che adotterà la tecnologia di litografia ultravioletta estrema, arriverà un anno dopo, fonti hanno detto.
La fonderia di semiconduttori sta accelerando i suoi piani di produzione alla luce dei rapporti di ieri secondo cui la rivale Samsung Electronics sta acquistando le apparecchiature di produzione di chip più avanzate al mondo per la produzione in volume di chip a sette nanometri ancora più efficienti dal punto di vista energetico.
Il rapporto ha promosso gli osservatori a supporre che Samsung potrebbe rientrare nella catena di fornitura di chip per iPhone nel 2018. D'altra parte, alcuni osservatori hanno notato che la prossima tecnologia di confezionamento a livello di wafer integrato di seconda generazione di TSMC (InFO) farà il proprio tecnologia di processo a sette nanometri più competitiva di quella di Samsung.
"È improbabile che Samsung sarà in grado di riguadagnare gli ordini dei processori di applicazioni per l'iPhone di Apple", ha ipotizzato DigiTimes giovedì. Vale la pena notare che Samsung ha acquisito una percentuale di ordini di chip Apple A9 per i nuovi iPad da 9,7 pollici introdotti all'inizio del 2017.
