Qualcomm ha ottenuto un'altra vittoria nel suo ambito legale con Apple, questa volta in Germania dopo che un tribunale di Monaco ha stabilito che alcuni modelli di iPhone che utilizzano modem cellulari realizzati da Intel violano un brevetto Qualcomm che copre il cosiddetto tracking di inviluppo, una funzionalità che consente agli smartphone di risparmiare alimentazione a batteria durante l'invio e la ricezione di segnali wireless.
Sebbene Qualcomm abbia livellato altri brevetti contro Apple in Germania, compresi quelli riguardanti la ricerca iOS, i contatti e le scorciatoie in Spotlight, l'invenzione della gestione del risparmio energetico non sarà facile da eludere perché si riferisce all'hardware dell'iPhone.
Apple ha confermato in una dichiarazione giovedì a CNBC che smetterà di vendere modelli iPhone 7 e iPhone 8 nei suoi quindici negozi al dettaglio tedeschi a seguito della sentenza.
Gli smartphone iPhone XS, iPhone XS Max e iPhone XR più recenti di Apple saranno ancora venduti nei suoi negozi tedeschi e tutti gli iPhone continueranno a essere disponibili tramite corrieri e altri rivenditori di terze parti nel paese, ha chiarito Apple.
Ecco la dichiarazione di Apple per intero:
La campagna di Qualcomm è un disperato tentativo di distrarre dai problemi reali tra le nostre aziende. Le loro tattiche, nei tribunali e nelle attività quotidiane, danneggiano l'innovazione e danneggiano i consumatori. Qualcomm insiste per addebitare commissioni esorbitanti in base al lavoro che non ha svolto e viene indagato dai governi di tutto il mondo per il suo comportamento.
Siamo ovviamente delusi da questo verdetto e contiamo di fare appello. Tutti i modelli di iPhone rimangono disponibili per i clienti tramite corrieri e rivenditori in 4.300 località in Germania. Durante il processo di appello, i modelli iPhone 7 e iPhone 8 non saranno disponibili nei 15 negozi Apple in Germania. iPhone XS, iPhone XS Max e iPhone XR rimarranno disponibili in tutti i nostri negozi.
Il consigliere generale Intel, Steven Rodgers, ha dichiarato in un post sul blog che "l'obiettivo di Qualcomm non è rivendicare i suoi diritti di proprietà intellettuale, ma piuttosto cacciare la concorrenza dal mercato per i chip modem premium e difendere un modello di business che alla fine danneggia i consumatori".
iPhone 7 e 8 utilizzano una combinazione di chip di Intel e parti di un altro fornitore Apple, Qorvo. In una dichiarazione, il consigliere capo della proprietà intellettuale di Qorvo Mike Baker ha dichiarato:
Riteniamo che il nostro chip di tracciamento delle buste non violi il brevetto in questione e che il tribunale sarebbe giunto a una conclusione diversa se avesse preso in considerazione tutte le prove. Siamo delusi dal fatto che l'inventore e il progettista del nostro chip, che hanno partecipato all'audizione, non abbiano avuto l'opportunità di testimoniare o presentare altre prove che confutano la richiesta di violazione di Qualcomm.
La Commissione per il commercio internazionale ha già stabilito che il nostro chip tracker per buste non viola la controparte statunitense del brevetto in questione in questo caso. Al momento non prevediamo che questa decisione avrà alcun impatto sulla nostra attività con Apple.
Il giudice Matthias Zigann ha dichiarato alla corte all'inizio di questa settimana che il divieto di vendita non avrebbe effetto immediato se Apple avesse presentato ricorso. Apple, ovviamente, fa appello alla decisione e allo stesso tempo ha scelto di estrarre i telefoni problematici dagli scaffali dei negozi.
Secondo Reuters, Qualcomm deve pubblicare un'obbligazione di 668,4 milioni di euro, o 765 milioni di dollari, prima di poter avviare un procedimento per far rispettare l'ordine. In caso contrario, Qualcomm potrebbe cercare di estendere il divieto ai rivenditori Apple e ai modelli più recenti.
La corte d'appello potrebbe tuttavia rimanere in esecuzione dell'ingiunzione. E sono sicuro che Apple lo chiederà, ma nessuna garanzia che la corte d'appello sia d'accordo.
- Florian Mueller (@FOSSpatents) 20 dicembre 2018
Mentre confermo che i nuovi modelli non sono interessati, Reuters ha sbagliato a fare appello. L'ingiunzione è esecutiva anche durante l'appello. Hanno frainteso il giudice.
- Florian Mueller (@FOSSpatents) 20 dicembre 2018
Solo dieci giorni fa, un tribunale cinese ha concesso un'ingiunzione contro Apple per una presunta violazione dei brevetti, spingendo Apple a eludere i brevetti Qualcomm con l'aggiornamento del software iOS 12.1.2 esclusivo per iPhone rilasciato lunedì.
Curiosamente, il Financial Times ha scritto oggi che Apple aveva tentato di anticipare il divieto sulla base di una diversa funzionalità alterando il software iOS solo per gli utenti in Germania.
Apple ha rilasciato l'aggiornamento software ai modelli iPhone tedeschi all'inizio di quest'anno. La modifica influisce sul modo in cui gli utenti cercano i loro contatti dalla schermata principale utilizzando una funzione chiamata Spotlight. La modifica è stata così sottile che è passata in gran parte inosservata dagli utenti.
Tale redazione ipotizza che il suddetto cambiamento di iOS potrebbe neutralizzare l'effetto della sentenza di Monaco anche se il tribunale concorda con Qualcomm che Apple ha violato uno dei suoi brevetti.
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