L'autorità garante della concorrenza dell'Unione europea sta lanciando una sonda antitrust nella condotta di Apple dopo aver considerato la denuncia della concorrenza di Spotify che afferma che il servizio di streaming musicale di Apple offre al produttore di iPhone un vantaggio ingiusto rispetto ai concorrenti.
Il Financial Times ha riferito questa mattina citando tre fonti senza nome:
Dopo aver esaminato il reclamo e aver esaminato i clienti, i rivali e altri sul mercato, la commissione per la concorrenza dell'UE ha deciso di avviare un'indagine antitrust formale sul comportamento di Apple, secondo tre persone che hanno familiarità con la sonda.
Sia Apple che Spotify hanno rifiutato di commentare.
Le autorità di contrasto dell'UE possono richiedere alle aziende di modificare le pratiche commerciali che ritengono illegali e riscuotere multe fino al 10% del fatturato globale di un'azienda. Le indagini non hanno scadenze fissate e possono richiedere anni per essere risolte. Tuttavia, le aziende possono accelerare il processo ed evitare multe offrendo di saldare le sonde con promesse vincolanti di cambiamento comportamentale.
Un portavoce della commissione ha confermato a CNBC di aver ricevuto un reclamo da Spotify, "che stiamo valutando secondo le nostre procedure standard".
A marzo, Spotify ha presentato una dichiarazione ufficiale UE, accusando Apple di comportarsi illegalmente "inclinando il campo di gioco a svantaggio della concorrenza". Il CEO Daniel Ek ha avvertito Spotify di aumentare i prezzi se Apple continuasse ad addebitare la sua commissione del 15-30% sugli acquisti e gli abbonamenti all'App Store (il tasso iniziale del 30% scende al 15% dopo il primo anno di un abbonamento annuale).
"Se paghiamo questa imposta, ci costringerebbe a gonfiare artificialmente il prezzo del nostro abbonamento Premium ben al di sopra del prezzo di Apple Music", ha scritto in un post sul blog. "E per mantenere il nostro prezzo competitivo per i nostri clienti, non è qualcosa che possiamo fare."
Un avvocato che ha lavorato sul reclamo di Spotify ha affermato che altre società avevano "preoccupazioni simili" ma avevano "troppa paura di accettare Apple". Uno di questi è Deezer, che ha fatto eco alle preoccupazioni di Spotify. Apple ha risposto alle accuse con una lettera aperta pubblicata sul suo sito web.
"Dopo aver utilizzato l'App Store per anni per far crescere drasticamente la propria attività, Spotify cerca di mantenere tutti i vantaggi dell'ecosistema dell'App Store, inclusi i ricavi sostanziali che traggono dai clienti dell'App Store, senza apportare alcun contributo a quel mercato", Apple ha scritto.
Spotify il mese scorso ha colpito 100 milioni di abbonati pagati al suo servizio, mettendolo ben in vantaggio rispetto ai 56 milioni di abbonati pagati di Apple Music a partire da novembre 2018. Il servizio di Apple è cresciuto a un ritmo più veloce di Spotify e ora ha più clienti statunitensi paganti dello streaming svedese gigante.
